La piel y las uñas, pueden ser, en cierto modo, reflejo de nuestra salud. Ambos pueden mostrar signos de enfermedades, de efectos de fármacos, de alteraciones de las uñas, onicodistrofias e infecciones por hongos. 

Las uñas están compuestas por capas laminadas de una proteína denominada «queratina» Las uñas saludables son lisas, sin marcas ni surcos, con un color y una consistencia uniformes, sin manchas ni decoloración.

En ocasiones, se forman estrías verticales inofensivas, que se extienden desde la cutícula hasta la punta de la uña, y suelen ser más prominentes con la edad. También pueden formarse líneas o manchas blancas debido a lesiones, pero desaparecen cuando crece la uña.

Sin embargo, no todas las afecciones de las uñas son normales. Consulta al médico o al dermatólogo si adviertes lo siguiente:

• Cambios de color en la uña, como decoloración de toda la uña o una línea oscura debajo de ella.
• Cambios en la forma de la uña, como uñas curvadas.
• Adelgazamiento o engrosamiento de las uñas.
• Separación de la uña de la piel que la rodea.
• Sangrado alrededor de las uñas.
• Hinchazón o dolor alrededor de las uñas.
• Falta de crecimiento de las uñas.

Para mantener tus uñas con el mejor aspecto:

• Mantén las uñas secas y limpias. Esto evita que crezcan bacterias debajo de las uñas. El contacto repetido o prolongado con el agua puede contribuir a que se partan las uñas. Usa guantes de goma, cuando laves los platos, limpies o uses productos químicos fuertes.
• Practica una buena higiene de las uñas. Córtate las uñas en línea recta y luego redondea las puntas en una curva suave.
• Usa crema humectante. Cuando uses loción para manos, frótala también en las uñas y las cutículas.
• Aplica una capa protectora. La aplicación de un endurecedor de uñas puede ayudar a fortalecer las uñas.

Para prevenir daños en las uñas:

• No te muerdas las uñas ni te corras las cutículas. Estos hábitos pueden dañar el lecho ungueal. Incluso un corte menor a lo largo de la uña puede permitir el ingreso de bacterias u hongos y provocar una infección. Se recomienda correrlas suavemente con un palito de naranjo, evitando maniobras traumáticas con instrumentos cortantes. Dado que las cutículas tienen una función: proteger frente a la entrada de microorganismos, al retirarla se puede favorecer la entrada de microorganismos bacterianos, fúngicos y víricos.
• También evitá el limado excesivo de las uñas.
• No te quites los padrastros. Es posible que te arranques tejido vivo junto con el padrastro. En su lugar, corta los padrastros con cuidado.
• No uses productos fuertes de cuidado para uñas. Limita el uso de quitaesmalte, y cuando lo uses, elige una fórmula sin acetona.
• Atención con los esmaltes permanentes y semipermanentes. La uña está formada por láminas que crecen de forma longitudinal desde la matriz, localizada justo debajo de la cutícula. El proceso de colocación de los esmaltes permanentes implica el limado de la superficie de la uña, el uso de alcoholes. Estos esmaltes contienen monómeros de acrilatos, sustancias de un altísimo riesgo de sensibilizar y causar alergia, con la posterior aplicación de lámparas de rayos UVA o de luz LED. El uso frecuente de estas pinturas y de ese limado hace que la uña esté más frágil y que pierda grosor, lo que hace que se quiebre con mayor facilidad.  Por eso, se recomienda hacer descansos para que las capas de la uña se repongan. Otros factores que pueden irritar la lámina de la uña son los disolventes que se utilizan para eliminar los esmaltes. Un riesgo importante del uso de estos esmaltes son las alergias por contacto a los acrilatos, a las que las manicuras profesionales están expuestas y por lo que la Unión Europea prohibido su comercialización en el ámbito doméstico.
• No se recomiendan los kits de esmalte semipermanente domiciliario, ni los geles y/o acrilatos.
• Elegí lugares de manicuría y pedicuría con personal capacitado.
• No ignores los problemas de las uñas que no desapareces por sí solo o que se relaciona con otros signos y síntomas, consulta al médico o al dermatólogo para que te evalúe.

Fuentes

1. mayoclinic.org
   
2. sad.org.ar
3. cuidateplus.marca.com