El impacto del alcohol en el aumento de peso:
¿Por qué engorda?

El alcohol es una sustancia química que se produce a través de la fermentación de azúcares y carbohidratos. Cuando se consume, el alcohol entra en el torrente sanguíneo y se distribuye por todo el cuerpo, afectando a diversos órganos y sistemas. Uno de los efectos más conocidos del alcohol es su impacto en el peso corporal, ya que puede contribuir significativamente al aumento de peso.

Los componentes del alcohol que contribuyen al aumento de peso

El alcohol está compuesto principalmente por:

• Etanol: es el principal componente del alcohol y es el que aporta la mayor cantidad de calorías. Cada gramo de etanol contiene 7 calorías, lo que significa que un vaso de vino (aproximadamente 150 ml) puede contener hasta 120 calorías.
• Azúcares y carbohidratos: los cócteles, los licores dulces y la cerveza, también contienen azúcares y carbohidratos adicionales, lo que aumenta aún más su contenido calórico.
• Otros compuestos: Algunas bebidas alcohólicas, como los vinos tintos, contienen pequeñas cantidades de otros compuestos, como polifenoles, que pueden tener efectos beneficiosos para la salud. Sin embargo, estos beneficios se ven opacados por el alto contenido calórico del alcohol.

El metabolismo y el alcohol: ¿cómo afecta a la quema de grasa?

Una de las razones por las que el alcohol contribuye al aumento de peso es que aporta una gran cantidad de calorías sin aportar nutrientes esenciales, que se conocen como «calorías vacías».

El consumo de alcohol también puede afectar negativamente al metabolismo, dificultando la quema de grasa y favoreciendo la acumulación de peso. Esto se debe a que el cuerpo prioriza la eliminación del alcohol antes que la utilización de otros nutrientes como fuentes de energía, y deja a los carbohidratos y las grasas en segundo plano. Se ralentiza la quema de grasa, lo que puede conducir a la acumulación de tejido adiposo y aumento de peso. Además, el alcohol puede estimular la producción de enzimas que favorecen la síntesis de ácidos grasos y la acumulación de grasa en el cuerpo.

¿El alcohol nos hace comer más?

El alcohol puede estimular el apetito y la elección de alimentos ricos en grasas y carbohidratos, como snacks salados, dulces o comida rápida, lo que contribuye aún más al aumento de peso.

Además, consumir alcohol puede afectar a los neurotransmisores del cerebro, como la dopamina y el GABA, que regulan el apetito y la sensación de saciedad, generando una mayor sensación de hambre y más consumo de alimentos. Asimismo, puede disminuir el autocontrol y la capacidad de tomar decisiones saludables.

Efectos del consumo excesivo de alcohol en el peso corporal

El consumo excesivo de alcohol puede asociarse a problemas de salud, como enfermedades del hígado, problemas cardiovasculares y trastornos metabólicos, que pueden exacerbar el aumento de peso.

Además, el consumo prolongado puede perturbar la calidad del sueño, la actividad física y otros hábitos saludables, y así contribuir aún más al aumento de peso a lo largo del tiempo, así como conducir al alcoholismo.

Consejos para reducir el impacto del alcohol en el aumento de peso

Afortunadamente, existen algunas estrategias que pueden ayudar a minimizar el impacto del consumo de alcohol en el aumento de peso:

• Moderación en el consumo: Limitar el consumo de alcohol a cantidades moderadas, hacerlo lentamente, dejándola en la mesa entre tragos. Tomar una bebida no alcohólica, como agua o una soda baja en calorías, antes de beber más alcohol.
• Elección de bebidas más ligeras: Optar por bebidas alcohólicas con menor contenido de alcohol y azúcares, como vinos secos o cerveza light.
• Comer antes de beber: hacerlo con el estómago vacío lo hará sentir mareado más rápidamente. Esto puede llevarlo a comer y beber más de lo que desearía. Comer algo antes de beber le ayudará a su estómago a absorber el alcohol más lentamente y a tomar mejores decisiones.
• Hidratación y alimentación saludable:  Beber suficiente agua antes, durante y después de consumir alcohol, y acompañar las bebidas alcohólicas con alimentos ricos en nutrientes.
• Actividad física regular: Mantener una rutina de ejercicio físico regular puede ayudar a quemar las calorías adicionales aportadas por el alcohol y prevenir el aumento de peso.
• Monitoreo del peso: Llevar un seguimiento del peso corporal y ajustar el consumo de alcohol y los hábitos alimentarios.

Fuentes:

• medlineplus.gov
• El impacto del alcohol en el aumento de peso: ¿Por qué engorda?